9月20日、モーニング娘。'24の山﨑愛生さんの写真集『Mei19（メイナインティーン）』（オデッセー出版）の発売記念イベントが都内で行われた。
本作は、山﨑愛生さんにとって3年ぶりの写真集であり、全編沖縄で撮影が行われた。絶景の無人島「ナガンヌ島」の透き通った青い海に映える、彼女の輝く笑顔や自然な表情が楽しめる一冊となっている。
山﨑愛生さんといえば「パンダさんパワー！」が代名詞。そのため、写真集にも「パンダさんパワー！」を纏ったカットが注目されている。
イベント前に行われた取材会で、山﨑愛生さんは「今回は沖縄で撮影し、やりたいことをたくさんやらせてもらいました。たとえば、大好きなパンダさんの服を着たり、かわいい服を着させてもらったり、大人っぽいカットもあったりして、すごく楽しかったです。島での撮影では大雨が降っていて『撮れるかな？』と思いましたが、無事に撮影できました」と笑顔でコメント。
お気に入りのカットについては、もちろんパンダさんのカットで、「こんなにアップで写ってるのに、ちゃんとパンダさんになっていることがわかるし、光の加減もいい感じで、すごく可愛いなと思いました。はい」と大満足の様子。
また、改めてパンダさんが好きになった理由を尋ねられると、「可愛いからです。母が好きで、私も自然と好きになり、気づいたら“パンダさん”と呼んでいました。」と答えた。
メンバーに写真集を見せたか聞かれると、「『愛生、大人になったね』と言われました」と、次々にメンバーから言われたエピソードを披露。
さらに、完成した写真集を見て成長を感じた部分については、「大人っぽい表情ができるようになった気がします」と、自己の成長を感じている様子だった。
定番の「点数を付けるとしたら？」という質問には、「200点です。愛生らしさがいっぱい詰まった写真集です。今の私らしい、子供と大人の間のような感じが表現できたと思います」と自信をのぞかせた。
次回作の写真集については「地元の北海道で撮影したいです。雪だるまを作ったり、雪合戦をしたり、スキーをしたりしたいです。冬に撮影できたら最高ですね」と意欲を見せた。
さらにパンダさんの話題を掘り下げられると、山﨑愛生さんはすかさず「『パンダさん』とちゃんと書いてください。『パンダ』と呼び捨てにしないでくださいね」と念押し。何度も「パンダさん」と呼ぶことを強調した。
「パンダさんについて詳しいんですか？」と聞かれると、「全然詳しくないです。ただ見るのが好きなだけで、『見る専』ですね。パンダさんは可愛くて癒されます」とパンダさん愛を語った。
モーニング娘。'24のメンバーとしての活動については「楽しいです。やっぱり一番好きなのはライブですね。ライブしている時が一番輝けると感じます」と熱く語った。
先日スタートした「モーニング娘。'24 コンサートツアー秋 WE CAN DANCE!」については、「メンバーの石田亜佑美さんのラストツアーでもあるので、石田さんとの思い出をたくさん作りたいです。ツアータイトルの通り、ダンスにも力を入れているので、そこもぜひ見てほしいです」とライブへの意気込みをアピール。
現在19歳の山﨑愛生さんは、来年2025年に二十歳を迎える。「さすがにこのままじゃダメだと思うので、少し大人になろうかなと思っています」と語った。
そんな山﨑愛生さんの写真集『Mei19』を見て、ぜひパンダさんパワーを感じてみてください。
モーニング娘。'24 山﨑愛生 写真集「Mei19」
発売日：2024年9月14日
撮影：西村康
発行・発売：オデッセー出版
