ハロー！プロジェクトの春の恒例イベント『Hello! Project ひなフェス 2026』が21日、幕張メッセにて開催され、昼公演となる「モーニング娘。'26 & ハロプロ研修生 プレミアム」にて、ハロプロ研修生の杉原明紗（すぎはら・めいさ／14）がモーニング娘。'26の新メンバーとして加入することが発表された。
モーニング娘。'26は先日、今年新メンバーの加入が行われること、そしてすでに1名が決定していることをアナウンスしており、ファンの間では本公演でのサプライズ発表に大きな期待と注目が集まっていた。
この日のプレミアム公演内のMCにて、リーダーの野中美希が「突然なんですけど、皆さんちょっといいですか？先日お知らせした通り、モーニング娘。に新メンバーが加入します！」と切り出し、「今日はプレミアムコーナーのこの場をお借りして、1人目の新メンバーを発表したいと思います。早速登場してもらいましょう！」と呼び込むと、ステージにハロプロ研修生の杉原が登場した。
会場にどよめきが起こる中、ハロプロ研修生公演などで彼女の実力と潜在能力をすでに知るファンからは、温かいエールと大きな拍手が送られ、杉原は思わず目頭を熱くさせた。
杉原は開口一番、「杉原明紗、14歳。兵庫県出身です。よろしくお願いします」と元気いっぱいに挨拶。続けて「まだあまり実感がなくて、すごく緊張しています。モーニング娘。'26に加入することができてとても嬉しいです」と喜びを噛み締め、「まだまだ未熟ですが、今まで学んできたことを出し切って、感謝を忘れず、皆さんを笑顔にできるように頑張ります」と力強く意気込みを語った。
これを受け、リーダーの野中も「これからみんなで頑張っていきたいと思いますので、新メンバーの杉原明紗ちゃんの応援、是非よろしくお願いします」とファンに呼びかけた。さらに、新メンバー加入により先輩となる弓桁朱琴も涙を浮かべながら、「本当に、まずは『ありがとうございます』って感謝の気持ちを伝えたいです。これから日々を共にしていく仲間になるので、一緒に楽しいことも全力で楽しんで頑張っていきたいと思います」と熱い言葉で歓迎した。
新メンバーの杉原明紗は、4月からスタートする春ツアー「モーニング娘。'26 コンサートツアー春 - Rays Of Light -」に帯同し、本格的な活動に向けて準備を進めていく予定だ。なお、MCで野中が「1人目の」と言及した通り、今後さらに追加の新メンバー加入も予定されているという。新たな風が連続して吹き込まれるモーニング娘。'26の今後の動向から、ますます目が離せない。