4月29日に幕張メッセで開催されたイベントにて、AKB48の通算68枚目となるニューシングルのリリースが発表されました。今回のシングルでは、19期生の伊藤百花さんが前作に続き2作連続でセンターを務めるほか、20期研究生の近藤沙樹さんが初の選抜入りを果たすなど、新時代の幕開けを感じさせる布陣となっています。
AKB48 68thシングルが8月19日にリリース決定！
AKB48は、4月29日（水・祝）に幕張メッセで開催された『名残り桜』リリースイベントにて、68thシングルを2026年8月19日（水）に発売することを発表しました。
ステージのフィナーレで選抜メンバー16名が発表されると、会場は大きな歓声に包まれました。今回のセンターには、前作『名残り桜』で初センターを務めた19期生の「いともも」こと伊藤百花さんが抜擢。2作連続のセンター就任は、グループのレジェンドである渡辺麻友さん以来、実に12年ぶりの快挙となります。
“顔面国宝”伊藤百花、まゆゆ以来の2作連続センターへ
SNSやメディアで「顔面国宝」「顔面重要文化財」と称され、投稿する動画が次々と“万バズ”を記録している伊藤百花さん。名実ともにAKB48の「顔」となった彼女は、今回の決定に対し次のように決意を語りました。
「前作では自信がなくて発表が怖かったのですが、この期間で多くの方の応援を実感し、成長できました。2作連続でセンターを任せていただけた私にしかできないこともたくさんあると思うので、精一杯頑張ります」
倉野尾成美総監督も「頼もしくなった！」と太鼓判を押す伊藤さんが、新時代のAKB48をさらに加速させます。
指原莉乃も絶賛！最年少14歳の近藤沙樹が初の選抜入り
今回の選抜発表で最大のサプライズとなったのが、20期研究生の近藤沙樹（こんどう・さき）さんの初選抜入りです。
現在14歳、グループ最年少の中学2年生である近藤さんは、研究生ながら高いパフォーマンススキルで注目を集める存在。前作のカップリング曲では、作詞を担当した指原莉乃さんから「センター」に推薦されたことでも話題となりました。
初の選抜入りに対し、近藤さんは「目標にしていた夢が叶って本当に嬉しい。私と同世代の方にも今のAKB48に興味を持っていただけるよう、フレッシュに全力でやるしかないです！」と、最年少らしい意気込みを見せました。
松本伊代やJKT48も駆けつけた豪華イベント
4月29日のイベントでは、スペシャルゲストとして松本伊代さんが登場。メンバーと同じ衣装で名曲『セシル』を披露し、会場を沸かせました。また、来日中の姉妹グループ・JKT48も特別出演し、小栗有以さんらとのコラボレーションパフォーマンスを披露。海外にも仲間を持つAKB48ならではの国際色豊かなステージとなりました。
AKB48 68thシングル 概要（タイトル未定）
■リリース日： 2026年8月19日（水） ■選抜メンバー（16名）： 伊藤百花（センター）、秋山由奈、新井彩永、小栗有以、川村結衣、工藤華純、倉野尾成美、近藤沙樹、佐藤綺星、下尾みう、千葉恵里、長友彩海、橋本恵理子、水島美結、八木愛月、山内瑞葵
■形態： 初回限定盤3形態、通常盤1形態、Official Shop盤1形態（計5形態）
4月29日より、AKB48 Official ShopにてOfficial Shop盤の予約受付も開始されています。 AKB48 68thシングルOS盤予約申込ページ
新センター伊藤百花さんと、期待の新星・近藤沙樹さんを筆頭に、新たな布陣で挑む8月のニューシングル。今年の夏、AKB48がどのような輝きを見せてくれるのか注目が集まります。